麻豆传媒

とさでん交通株式会社（以下：とさでん）は、1904年（明治37）に土佐电気鉄道株式会社（※１）として路面电车の运行を开始。今年、120周年を迎えた。

とさでんの路面电车は、ＪＲ高知駅から桟桥通に向けて南北に延びるほか、东西は南国市、吾川郡いの町にまたがって走行。路面电车でありながら市域を越えて走行している珍しい电车だ。「とさでんには、３つの日本一があるんですよ」と话すのは、电车事业部电车企画课の高桥美穂さん。１つ目は现存?継続している路面电车としては日本最古であること。とさでんの运行开始は全国で10番目であったが、时代の流れの中で先発の路线が廃止されたため、现在は日本最古の路面电车となっている。

2つ目は、轨道路线距离が约25.3㎞と日本最长（※２）であること。路面电车は一般的に短距离の旅客输送手段。なぜ、これほどの距离を走っているのか。その理由として考えられるのが、运行开始时、电车が旅客输送とは别の大事な役割を担っていたこと。「いの町の特产物である土佐和纸を、高知市の桟桥にある船着场まで运搬するというのが、电车运行の目的だったといわれています」と高桥さん。电车がない时代、纸の输送手段は马车や手押し车。港のある桟桥まで运ばれた和纸は、船便で京阪神へと出荷されていた。労力もコストも时间もかかっていたが、电车开通により港までの输送は一気に负担が軽减された。电车はいの町の製纸业の発展にも一役买っていたのだ。

3つ目は、日本最短（※3）の电停间の距离があること。一条桥駅と清和学园前駅は、约63ｍしか离れていない。1985年（昭和60）に清和女子中?高等学校が高知市から南国市へ移転した际、生徒の利便性を考虑して清和学园前駅を新设。一方で地域からは「惯れ亲しんだ一条桥駅を无くさないでほしい」との声が多く、このような形になった。乗降客が多ければ、２つの駅の间は歩いた方が早いこともある珍名所となっている。

※1：2014年（平成26）に土佐电気鉄道と高知県交通、土佐电ドリームサービスの３社を统合し、とさでん交通株式会社となった。

※2?3：いずれも路面电车として日本一。

とさでんの代名词にもなっているのが、鉄道ファンを魅了する外国电车である。1990年（平成２）に导入されたのは、ポルトガルのリスボンで走っていた车両。1947年（昭和22）にイギリスで製造された车両だ。当时、「他の路面电车にはない特徴を出したい」と考え、买い付けを行ったという。その后、オーストリアのグラーツ、ノルウェーのオスロを走っていた车両も仲间入り。运行开始时に走行していた７型车両を復元した「维新号」を含めた计４台のレトロな电车は、贷切やイベント运行で人気を博している。

また「おきゃく电车」は、酒宴が文化として根付いている高知らしい企画电车だ。车内が宴会场となり、特製のお弁当に舌鼓を打ちつつ车窓の景色を楽しむという趣向が人気だ。基本的には贷切で运行しているが、毎年３月に开催されるイベント「土佐のおきゃく」の际には、乗り合い电车も登场。このほか、车両をＬＥＤで饰り付けたイルミネーション电车、子どもたちが愿い事を书いた短册を吊るした七夕电车、走るアートを思わせるラッピング电车など、折に触れて工夫を凝らした电车が町を走り、乗る者も见る者も楽しませてくれている。

120周年を迎えた今夏、新たな試みとして、外国電車や維新号に乗り、工場や車庫の内部を見学する「貸切電車で行く とさでん交通工場?車庫見学ツアー」を開催した。「今後、年２回程度の開催を予定しています。とさでんの新たな名物となればうれしい」と期待する高橋さんだ。

1992年（平成４）に発足した「高知の电车とまちを爱する会（以下：爱する会）」は、全国的にも知られたとさでんの応援団で、小学生から90代まで约60人が所属している。発足のきっかけとなったのは、とさでんの外国电车保存活动が、鉄道爱好者の任意団体「鉄道友の会」から赏を授与されたこと。５代目会长を务める浜田光男さんは、「鉄道好き、电车好きにとっては名誉のある大きな赏。これを机に、高知県にも路面电车の爱好会を作ってはどうかという话が出たのです」と话す。そこで鉄道友の会の会员を中心に有志が集まり、県内外の方に高知県の路面电车をＰＲし、利用促进につながるような活动をしようと、爱する会を立ち上げたのだ。

讲演会や研究会、写真展の开催、路面电车のある他地域との交流、路面电车に関する情报収集や広报など、爱する会の活动は多岐にわたっている。2012年（平成24）から始めた冬の风物诗「イルミネーション电车」などの企画も、爱する会の取り组みとして定着している。「金太郎电车」の復活にも爱する会が尽力した。昭和20年代后半、全国の鉄道で金太郎の腹掛けのような涂装（金太郎涂り）が施された电车が流行し、高知の路面电车でも採用されていた。いつしか姿を消したが、これを惜しんだのが爱する会である。2015年（平成27）、昭和20年代に製造された207号に金太郎涂りを施した。この电车の床は、往时のままの板张り。日本のレトロを味わうことができる。

会员の活动は手弁当で行われている。その原动力となっているのが、会员それぞれの电车爱だ。例えば浜田さんは、学生时代から専门誌に鉄道関连の写真や文章を投稿するのを趣味としていた。今や、出版社の依頼を受けて执笔を行うこともある。事务局长の田村伦子さんは、资料を収集し、书籍を调べたり闻き取りを行ったりして、电车の歴史を研究。「何より好きなのは电车に乗ること。电车に揺られているだけで幸せな気持ちになれるんです」とほほ笑む田村さん。爱する会の电车爱は、これからも、とさでんを支えていく。

徳岛県牟岐（むぎ）町と高知県南国市を結ぶ阿佐線は、かつて国鉄（日本国有鉄道）が計画していた路線。しかし、牟岐駅と徳岛県海陽町の海部（かいふ）駅の区間が開業した段階で、国鉄再建法の施行により工事は中断してしまう。その後、残りの区間を建設するために第三セクターの阿佐海岸鉄道株式会社（以下：あさてつ）が設立され、1992年（平成４）、阿佐東線として、海部駅と高知県東洋町の甲浦（かんのうら）駅間で列車の運行が開始した。一方、高知県側からは土佐くろしお鉄道により、後免駅?奈半利（なはり）駅間の運行が始まった。

あさてつの代表取缔役専务を务める大谷尚义さんは「当初の予定からすると、甲浦と奈半利は鉄道の空白地帯になってしまいました。この区间を结ぶ路线を整备することは、沿线の自治体の悲愿となったのです」と话す。その手段として15年ほど前から目を付けたのが、デュアル?モード?ビークル（以下：顿惭痴）。鉄道とバスの２つの机能を持つ乗り物だ。

开発?导入にはいくつものハードルがあった。まずは鉄路と道路、その両方を走れる车両の开発。マイクロバスをベースにした车両は乗降口が进行方向に対して左侧にしかなく、高さも列车に比べると低い。そのため、既存のホームでは安全に乗降ができない。また海部駅、甲浦駅ともに高架駅であるため、どうやって道路と接続するかも问题となった。

「设备投资に润沢な资金があるわけではありません。いかにしてコストを抑えるかに头を悩ませました」と大谷さん。道路と鉄路の接続について目を付けたのは、海部駅の１つ手前、ＪＲ四国の阿波海南駅である。地上駅であるこの駅を买い取り、モードインターチェンジ（バスから列车への変更地点）を设置。海部駅、宍喰（ししくい）駅、甲浦駅のホームには空きスペースに専用ホームを设置した。

こうしたインフラ面だけではなく、既存のバス路线との共存も课题に。料金设定やバス停の位置などの検讨が重ねられた。関係者の努力で数々の课题をクリアし、2021年（令和３）12月25日、ついに待望の顿惭痴が运行を开始。初年度の乗客数は约４万人、运赁収入は対前年比232％、グッズ贩売や有料视察受け入れなどの営业外収益は同1045％と惊异的な伸びとなった。

「今は手応えと课题、その両方を実感しています」と大谷さん。顿惭痴を目当てにした観光客は目に见えて増えており、アンケート调査では利用者の95％が観光客であることが分かった。それに伴い、地域経済効果も派生している。一方で１台の座席数は18席（＋立席３）と少ない。そのため観光シーズンには临时便を出すなどの対応を行っている。

他の鉄道会社と违って、运転士は鉄道车両とバスの両方の免许が必要だ。「それに伴って、人材の确保?育成には、いっそう力を入れているところです」と大谷さん。さらに安全运行のためのシステムは、常にアップデートを行っている。

列车とバスの二刀流である顿惭痴には、もう一つ大きな役割がある。それは、大规模灾害が発生した际の移动手段としての机能である。地域の交通网が途絶した场合、顿惭痴の机能を活用し、残った线路と道路をつなぐことで交通网を维持。被灾地への支援を行うことが期待されている。

视察は年间20自治体ほど受け入れている。「実际に、导入を検讨している地域もあるようです。先进地域として、国内や海外にノウハウを提供し、顿惭痴の轮を広げたい」と大谷さんは话す。

地域密着型の鉄道会社は、大きな梦に向けて走り続けている。